Cocina & Recetas
NUTRICIÓN
Entendiendo la diferencia entre Light y Diet
Cuando estás en el supermercado eligiendo los alimentos: ¿te das el tiempo de mirar las etiquetas de lo que estás comprando? Lo más probable que sí, en especial cuando buscas alimentos que te ayuden para la salud. Pero... ¿sabemos realmente lo que significa que un alimento tenga en su etiqueta las palabras como DIET o Light, lo "reducido, liviano o bajo en"?.. Es probable que no, y sólo lo asociemos a un alimento bajo en calorías.
Vamos a aclarar cuál es el significado de estas palabras y cómo en algunos casos nos podemos equivocar al momento de elegir un alimento para nuestra familia. Para comenzar, definamos lo que son estas palabras según la legislación de nuestro país:
- Un alimento Diet (palabra que en inglés significa dietético) no es sinónimo de bajas calorías. Son alimentos fabricados para personas que presenten diabetes, intolerancia a la insulina, hipertensos o con colesterol elevado, que necesitan restringir el consumo de sal, azúcar o grasa. Por ejemplo, un alimento bajo en sal puede ser rotulado como diet, pero eso no significa que sea bajo en calorías que es lo que buscan las personas que desean perder peso. Es decir, los alimentos Diet son aquellos que cuyos componentes se han modificado, ya sea porque tienen menos hidratos, más proteínas, menos grasas, o un aumento de minerales en su composición.
- Un alimento Light (palabra que en inglés significa liviano) se utiliza para denominar que un alimento es liviano en alguno de sus componentes en comparación a su alimento original. Por ejemplo, reducido en grasas, liviano en sodio, bajo en colesterol, entre otros. Lo importante es fijarse en la composición que viene en la etiqueta, ya que la reglamentación chilena indica que bajo cada palabra "reducido" o "liviano", se debe indicar también el porcentaje de disminución de calorías, grasa u otro componente modificado. Es decir, si un alimento dice "reducido en calorías", también debe decir que "contiene un 25% menos en calorías" que el alimento original.
En Chile, sin embargo, lo diet y light se confunden y se mezclan, por esto es importante seguir las siguientes recomendaciones al elegir un alimento con etiqueta:
1) Leer las etiquetas de los alimentos y productos alimenticios al comprar.
2) No todos los productos light o diet son bajos en calorías. Por ejemplo, las mayonesas o los chocolates con etiquetas de light o diet siguen siendo ricos en calorías aunque su aporte en grasas sea menor a los productos normales.
3) Hay productos para diabéticos que no tienen azúcar, pero sí fructosa que es otro tipo de azúcar y, por lo tanto, su aporte calórico es igualmente elevado. Si lo que buscamos es un producto bajo en calorías, hay que asegurarse -leyendo la etiqueta- que no contiene azúcar, ni sacarosa, ni fructosa, ni maltodextrina, que es otro tipo de azúcar.
4) Elige los alimentos que son buena fuente, altos o fortificados en calcio, hierro, acido fólico o fibra dietética.
5) Observa los ingredientes y aditivos de los alimentos, en especial si tú o algún miembro de tu familia padece de alergia alimentaria.
6) Si quieres cuidar tu salud, prefiere los alimentos bajos, livianos o reducidos en caloría o grasas. Lee el mensaje nutricional o saludable presente en los alimentos.
7) Es importante fijarse en las fechas de elaboración y vencimiento del producto, como también en el estado del envase, éste no debe estar roto, abollado ni en malas condiciones y que los alimentos congelados estén realmente congelados.
